marishellafatfood.com – Dalam program acara memasak berjudul Taste the Nation, Padma Lakshmi mengunjungi berbagai komunitas imigran di seluruh Amerika Serikat, memperlihatkan bagaimana mereka telah membentuk budaya kuliner negara tersebut. Ia menghabiskan waktu bersama komunitas Thailand di Las Vegas hingga Gullah Geechee di Carolina Selatan, menampilkan kisah-kisah kuliner yang jarang terdengar di media umum. Meski program tersebut telah menyelesaikan dua musim dan tidak akan kembali, Lakshmi memutuskan untuk meneruskan warisan Taste the Nation melalui buku berjudul Padma’s All American.
Buku ini adalah kombinasi resep dari orang-orang yang ditemui Lakshmi selama syuting, disertai dengan refleksi membuatnya sebagai catatan penting dari proyek tersebut. Dalam wawancara, Lakshmi mengungkapkan bahwa cinta dan dukungan yang diterima dari penonton serta kritikus membuatnya merasa perlu untuk mendokumentasikan pengalaman tersebut. Buku ini tidak hanya tentang makanan, tetapi juga mencakup berbagai cerita orang-orang yang ditemui dalam perjalanan.
Laksmi menekankan perlunya menggali lebih dalam isu imigrasi dan menunjukkan berbagai budaya melalui makanan tanpa terlihat menggurui. Ia merasa memiliki tanggung jawab dalam menyajikan kuliner dari berbagai etnis dengan adil, sekaligus memastikan dapat diakses oleh masyarakat luas. Dalam konteks saat ini, ia menyatakan pentingnya kembali mengklaim makna “Amerika” yang sering disalahartikan dan ingin menunjukkan bahwa makna tersebut meliputi berbagai lapisan masyarakat.
Pembaca diharapkan dapat menikmati dan memahami kekayaan kuliner yang dihadirkan dalam buku ini, yang merupakan tumpuan budaya dan identitas di tengah tantangan yang ada.